¿Qué son las acciones de una empresa?

Definición

Una acción es un título de propiedad que representa una parte del capital de una empresa.

Las acciones son pequeñas participaciones de una empresa que los accionistas pueden comprar o vender en el mercado.

Cuando tiene una o más acciones, se convierte en «accionista», por lo que es dueño de una (pequeña) parte de la empresa.

Las acciones le otorgan:

• el derecho a tener información de los resultados y decisiones de la empresa
• el derecho a voto en las juntas generales de accionistas
• el derecho a dividendos si la empresa decide pagar parte de sus beneficios

Los distintos tipos de acciones

El término «acción», en realidad, hace referencia a varios productos financieros.

Acciones ordinarias y acciones privilegiadas

Las acciones ordinarias le otorgan el derecho a tener información, derechos de voto y a obtener dividendos en función del número de acciones que tenga.

Las acciones privilegiadas, por su parte, ofrecen una serie de ventajas a sus accionistas, como su prioridad en cuanto al reparto de dividendos.

Conviene saber: en caso de liquidación de la empresa, los titulares de acciones privilegiadas recibirán primero su parte frente a los accionistas ordinarios.

Acciones nominativas y acciones al portador

Las acciones nominativas son aquellas en las que aparece el nombre de su titular. En este caso, el titular será el único autorizado para ejercer los derechos y obligaciones derivados de esta titularidad y existirá un registro en los libros de la empresa.

Las acciones al portador son aquellas en las que el propietario posee el título físicamente y no figura el nombre del tenedor en sí. Se trata de una tenencia anónima de acciones.

Acciones blue chip

Una acción blue chip pertenece a la categoría de empresas que son líderes en sus mercados. Se trata de gigantes del sector, empresas (en ocasiones centenarias) con una reputación acreditada. Son grandes marcas conocidas en todo el mundo y estables desde el punto de vista financiero porque dominan su sector de actividad.

En principio, las empresas con acciones que se consideran blue chip tienen una gran capitalización bursátil (más de 100 000 millones) y cotizan en los índices principales, como el CAC 40 francés.

Son populares entre los inversores y se consideran menos arriesgadas. Desde un punto de vista fundamental, sus resultados suelen ser más predecibles y estables, lo que les permite pagar dividendos a sus accionistas.

También son las acciones más líquidas por el tamaño de su capitalización bursátil, de modo que sus precios suelen ser menos volátiles que los de las empresas de pequeña capitalización, aunque no son inmunes a los desplomes del mercado.

Se consideran valores de fondo de cartera para mantener durante varios años independientemente de las fluctuaciones de los precios del mercado, aunque solo sea con el objetivo de obtener ingresos estables gracias a los dividendos.

Acciones tecnológicas

Nanotecnología, inteligencia artificial, automatización… La tecnología se ha impuesto en todos los ámbitos de la vida. Prueba de ello es que, aunque no sepa qué significa GAFAM, seguro que conoce las empresas detrás de esto.

Google, Apple, Facebook, Amazon y Microsoft, las «big five» que dominan el mercado digital. Solo su capitalización bursátil supera los 8,6 billones de dólares.

China también tiene sus GAFAM: BATX por Baidu, Alibaba, Tencent y Xiaomi. No tienen nada que envidiar a sus homólogas estadounidenses, ya que su mercado nacional les permite convertirse en gigantes de sus respectivos sectores.

Lo que todas tienen en común es el hecho de que son empresas relativamente recientes que se han convertido rápidamente en actores clave de sus sectores. Aunque estos gigantes digitales son muy rentables, esto está muy lejos de ser la realidad de todas las empresas tecnológicas.

La salud financiera de las empresas cotizadas en bolsa no es sistemática. Si excluimos las GAFAM y BATX, muchas de las empresas de reciente creación que cotizan en bolsa todavía están buscando su modelo de negocio.

Por tanto, comprar acciones tecnológicas puede ser arriesgado, en especial porque es común que las empresas estén sobrevaloradas en este sector. Esto se debe a que los inversores suelen estar dispuestos a pagar un precio superior por acción que el valor real de la empresa porque, por encima de todo, están comprando un potencial de crecimiento.

Acciones defensivas

Las acciones defensivas pertenecen a empresas cuyas actividades no dependen (o muy poco) de la coyuntura económica.

Las acciones defensivas pertenecen a sectores que no son muy sensibles al ritmo del crecimiento económico. Entre estos se incluyen el sector sanitario, agroalimentario y los servicios públicos.

De media son menos volátiles, es decir, tienden a perder menos que su índice de referencia durante las sesiones bajistas y viceversa en las alcistas.

Acciones cíclicas

Las acciones cíclicas son empresas que son sensibles a los distintos ciclos de la actividad económica. Los grandes de la industria, como el sector automovilístico y el bancario, por nombrar algunos, se consideran inherentemente cíclicos.

De hecho, sus perspectivas financieras están estrechamente vinculadas con la salud económica de la economía global. Por ejemplo, una recesión económica tendrá una gran repercusión en el sector, afectará a los resultados y, por tanto, al precio de las acciones en cuestión.

Las acciones cíclicas son más volátiles que la media, lo que significa que tienden a perder más que su índice de referencia en las sesiones bajistas y viceversa en las alcistas.

En función de su sector de actividad, las acciones cíclicas también pueden reaccionar a la publicación de una cifra económica, a la caída del dólar o una subida del precio del barril de petróleo.

Por tanto, están más reservadas a inversores informados y activos que siguen de manera regular las noticias y cuya prioridad es el rendimiento. Sin embargo, también debe tenerse en cuenta que son más arriesgadas por su elevada volatilidad.

Acciones especulativas

Las acciones especulativas son las más volátiles y, por tanto, las más arriesgadas. Por este motivo, son atractivas para los inversores que quieren especular sobre las tendencias a corto plazo.

Los inversores que compran una acción especulativa no lo hacen por los aspectos fundamentales de la empresa, sino por su volatilidad, que es superior a la media y que crea una oportunidad de generar mayores beneficios, aunque con un mayor riesgo.

Estas suelen ser acciones de pequeña capitalización o penny stocks (acciones que cotizan a menos de 1 euro). Suelen implicar a startups que todavía no cuentan con un modelo de negocio sostenible o empresas en dificultades.

Como resultado, son más arriesgadas que las empresas con modelos que se mantienen a largo plazo. El riesgo final de invertir en este tipo de acciones es la posible falta de liquidez de las empresas de pequeña capitalización, que da lugar a cambios bruscos de precios que se conocen como gaps.

Bonos de suscripción y stock options

Un bono de suscripción da derecho a su titular a adquirir una o más acciones a un precio y en un plazo de tiempo determinados en el momento en el que se emite. Estos bonos de suscripción son especialmente útiles durante las ampliaciones de capital, cuando la empresa ofrece a sus accionistas derechos de suscripción preferente para que puedan adquirir las nuevas acciones en condiciones privilegiadas.

Por último, las opciones sobre acciones (stock options) son opciones de compra que se conceden a los ejecutivos de la empresa para que puedan adquirir nuevas acciones con una tarifa preferente. El objetivo es garantizar que los ejecutivos sean sensibles a los cambios del precio de las acciones.

El mercado de acciones

Aunque las acciones pueden intercambiarse directamente entre inversores en el mercado extrabursátil, también pueden operarse en un mercado organizado: la bolsa.

De hecho, cuando cumplen los criterios, las empresas pueden escoger cotizar sus acciones en bolsa para obtener los fondos que necesitan para desarrollarse. Comprar acciones de una empresa que cotiza en bolsa le permite financiarla y participar en su evolución.

Estas acciones pueden adquirirse en el mercado primario cuando se emiten por primera vez o más generalmente en el mercado secundario a accionistas que quieren vender sus acciones.

Las acciones del mercado secundario se agrupan en índices nacionales o sectoriales (industria automovilística, servicios bancarios, biotecnología, etc.) para representar la situación económica de un sector o zona geográfica. El CAC40, por ejemplo, agrupa a 40 de las mayores empresas francesas (Total, BNP Paribas, Sanofi, etc.). Si está pensando en invertir en acciones, eche un vistazo a nuestro artículo sobre acciones baratas en las que invertir.

Debe tenerse en cuenta que, para comparar el valor de dos empresas, no se debe comparar el precio de sus acciones, sino sus capitalizaciones bursátiles (el número de acciones multiplicado por el precio de la acción). El capital de cada empresa se divide en un número diferente de acciones.